Efek Mencampur Alkohol-Minuman Berenergi Seperti Mengonsumsi Kokain
Studi itu didapat setelah melakukan uji coba pada otak tikus. Senyawa kimia pada otak tikus yang diberikan minuman berkafein tinggi dengan campuran alkohol ternyata memiliki efek sama saat mereka diberi kokain. Minuman berenergi seperti Red Bull dan Monster, mengandung 10 kali lipat kafein dan sering dipasarkan untuk remaja.
Salah satu peneliti, Dr. Richard van Rijn melihat efek dari pencampuran minuman energi tinggi kafein dengan alkohol pada tikus remaja. Hasilnya kedua zat tersebut menyebabkan perubahan dalam perilaku serta neurokimia di dalam otak tikus. Hal tersebut tidak terlihat saat minuman diminum masing-masing terpisah. Studi ini tidak dapat dilakukan pada manusia remaja karena alasan etika dan hukum.
Penelitian sebelumnya juga menunjukkan
perubahan terlihat pada otak tikus yang terpapar obat. Perubahan itu
sangat mirip dengan perubahan yang terlihat pada manusia. Paparan
berulang terhadap alkohol berkafein juga menyebabkan tikus untuk menjadi
semakin aktif, mirip saat diberi kokain. Peneliti mendeteksi
peningkatan protein bernama FosB, sebuah penanda perubahan pada zat
kimia di otak yang akan berefek jangka panjang. Persis seperti pada
mereka yang menyalahgunakan narkoba seperti kokain.
Inilah yang menjadi salah satu alasan
mengapa pengguna narkoba sulit untuk berhenti minum alkohol. Meridith
Robins yang bekerja pada studi ini menemukan bahwa tikus yang
mengonsumsi alkohol berkafein selama remaja kurang sensitif terhadap
efek menyenangkan kokain saat dewasa. Ini berarti mereka akan perlu
menggunakan lebih banyak dosis kokain untuk mendapatkan ‘kesenangan’
yang sama.
